「当事務所のBIM導入の背景には、アベノミクス以降の建築設計分野における求人市場の変化があります」。Horibe Associatesの代表 堀部圭一氏はそんな風に語り始めた。同氏によれば、アベノミクス以前はアトリエ系設計事務所も建築系の新卒学生に人気のある就職先だった。堀部氏の事務所へも就職を希望するインターンシップ生やアルバイト学生等が絶えず出入りしていた。
　「実際、当時は当社も施工中の監理物件や実施設計案件のほか、毎月複数の新規プレゼン案件があり、スタッフの泊まり込みがなかった月は少なかったように記憶しますし、我々自身も数カ月休日なしという時期も頻繁にありました。しかし、長時間労働や非正規雇用が社会問題化した時期と同じ頃から、募集をかけなくても毎年あった就職希望の問合せは、募集をかけても集まらないという状況に一変しました」。その頃、働き方改革やワークライフバランスという言葉が一般に浸透し始め、堀部氏たち自身も、これまでの仕事のやり方を変えていくべきだ、と感じ始めるキッカケとなったのである。では、この状況を打破するには、どうすれば良いのか？ 解決策の一つとして堀部氏が構想したのが、BIMの導入による業務効率化の推進だった。

　「BIMについては、だいぶ前から口コミでいろいろ聞いて知っていました。しかし、正直言ってここまで進んでいるとは思いもしませんでしたね」と堀部氏は2年前を回想する。自身は、長年にわたって海外製の汎用2次元CADを使用していた。だが、BIM導入を決めた以上、新しいBIMソフトへの乗り換えが前提となる。使っていたCADの開発元もBIMソフトを開発・提供していたが、堀部氏はそれに囚われず、できるだけ多くメーカーの製品を試したいと考えた。そして、別のBIMソフトと共に注目したのが、唯一の国産BIMソフトだったGLOOBEである。
　「設計者の知人でGLOOBEユーザーがいたので、使用感について訊いてみたんです。すると“自分の仕事に欠かせない存在”だと言うんですね。それがすごく気になって」。GLOOBEの何がそんな言葉を言わせるのか。知りたいと思った堀部氏は、前述の海外メーカー製BIMソフトと合わせ、GLOOBEの製品レクチャーも受けることにしたのである。そして、両社のレクチャーが終わった時、結論は出ていた。Horibe AssociatesはGLOOBEの導入を決めたのである。

個人住宅パース-（GLOOBE→SketchUp→Enscape）

「GLOOBEを選んだ理由は幾つかあります。まず一つ目は、GLOOBEにおけるモデルの作り方が、実際の施工の流れと非常に親和性が高かったことです」。つまり、と堀部氏は言葉を続ける。壁を作り仕上を貼っていくGLOOBEのモデル制作手法が、実際の施工の流れをなぞるようにして進むと思えたのだ。これに対して、他社製品の場合は、壁パーツを作る時は下地仕上を組み込んだ形で作っていくやり方で、現実の施工手法とは大きく異なっていたと言う。「現場そのままという感じのGLOOBEのモデル作りを見ていると、こちらの方が現場の施工を──ひいては建築というものを、より深く理解しているのではないか。そう思えたのです」。
　このことはGLOOBEのオプションプログラム〈法規チェック〉についても共通していた。逆日影による斜線計算や逆天空アシストといった各種の斜線計算や天空率等々、日本の建築基準法に対応したこのプログラムは、国産BIMソフトならではのオプションと言える。「この法規チェックオプションがシームレスに繋がっているので、たとえば用途やボリュームの確保が非常に厳しいロケーションの物件でも、プランを立て、関連する法をチェックしていくような困難な作業がシームレスに、スムーズに、感覚的に行えるのです」。このような特徴を備えたGLOOBEについて、堀部氏は「オートマのBIMソフト」という言葉で表現してくれた。

GLOOBEからエクスポートし逆日影を検討

共同代表 一級建築士　堀部直子氏
BIMについては口コミでいろいろ聞いていましたが 正直言ってここまで進んでいるとは思いもしませんでした

「操作の習得に関してはちゃんとDVDのチュートリアルが用意されていたし、わりとスムーズでしたね。Q&Aがすごく充実していて、とても分かりやすいんです。“こんなものを作りたいな”と探せば、すぐ“ハウツー”が出てくるんです」。それを使うことで、説明書に載っていないような操作方法もずいぶん習得できた、と堀部氏は語る。実際の学習については、一日を「仕事する時間」と「DVDを見て勉強する時間」にきっちり分けて進めていった。「電話サポートもたくさん利用しましたが、受け答えもしっかりしていたし、相談を持ちかけて解決しなかった問題はありません」。中にはシステム自体の改善が必要な問題もあったが、そんな時は“次のバージョンアップで対応するよう努力します”という答えがあり、実際に次バージョンで対応されていたことも度々あったと言う。
　「そうは言っても最初の頃は多少の不安もあったので、初めて実務にGLOOBEを投入した時は、デュアルモニタの左でGLOOBEを開き、右には使い慣れた2次元CADを開いておいて、いざとなったらすぐ2Dに切り替えるつもりでした」と苦笑いする。だが、その「2Dへの逃げ道」は早々に廃止となった。「何日かして“2次元CAD禁止令”を出したんです。“高いお金を払ったあげくロクに使わず一年経ってしまった”なんて話を聞いて、それではいかんなと。まさに背水の陣です」。もっとも当時の事務所は堀部氏とパートナーだけだったので、その二人で申し合わせをしただけだが──と堀部氏は苦笑する。

代表取締役 一級建築士 堀部圭一氏
BIMモデルを施工フェーズまでトータルな形で活かす BIM運用の基本形を、初挑戦のBIMプロジェクトで体感

nagaya（GLOOBEによる作図状況）

▼YouTube（Horibe Associates Official YouTube Channel）で詳細動画が視聴できます。
Japanese architect HoribeAssociates Works/Court House Apartments

　当然ながら、こうして制作進行中のモデルデータは、施主との打ち合せ等にも度々利用するようにしている。「特にコロナ禍の影響で一般にDXが急速に広がったおかげで、遠隔地の人ともモデルデータを共有して打ち合せをすることができるようになりました。2年前にはとても考えられなかった状況です」。モデルを共有することで、先方にはご自宅でモデルを多様な角度から確認していただけるのはもちろん、HMD等を利用すれば最新のVR体験を楽しんでいただくことも可能になったのである。
　「かつては何十枚もの図面をお渡しし、一枚一枚対面で説明を行っていました。しかし、本来一般の方が2Dの図面を見ても、100％理解するのは非常に難しいはずです。その点、BIMモデルならきちんと整合性も取れているし、一般の方だって目で見て感覚的に判断できるのです」。だから現在では、基本設計～実施設計はほぼ全てBIMモデルで進めるようになった、と堀部氏は言う。もちろん最終的には2D図面も提出しなければならないが、もはやそれは副産物的な存在に過ぎないのである。

GLOOBEで作図した平面詳細図

　「導入して2年ちょっと経ちますが、作業効率は大きく向上しましたね。おかげで私自身も、建築家として“考えること”により多くの時間を注げるようになっています。これも私にとって大きな収穫ですね」。2Dで設計していた頃のレイヤー分けや線の太さ・線種の選択など、クリエイティブと無縁の作業がBIM導入でゼロになった、と堀部氏は言う。「事務所の生産性はほぼ確実に以前の1.5倍ほどに拡大しており、いまは大小様々な十数件のプロジェクトを4名体制で切り盛りしています」。だから──というわけではないが、Horibe Associatesでは、昨年10月からアルバイトで米国からの大学生を預かっている。
　「9月の大学院入学を前に日本での実務も経験したいそうなので、ウチに来てもらうことにしました。BIMは未経験と言うので試用版GLOOBEの練習をしてもらったら、驚きの声が返って来ました。“すっごいですね、これ！”って興奮していました」（笑）。

再び若者に人気の職場に（月例の懇親会）